在二手车交易市场日益活跃的今天，“二手车过户必须换牌照吗”成为了许多人关心的问题。

从法律规定和实际操作层面来看，通常情况下二手车过户是必须要换牌照的。

首先，从法律依据方面，《机动车登记规定》明确指出，当机动车所有权发生转移也就是进行二手车过户时，车辆管理所需要收回原号牌、行驶证，并重新核发号牌、行驶证和检验合格标志。这是出于对车辆管理秩序以及对交通管理的规范要求。车牌号码是与车辆的登记信息紧密关联的，当车辆的所有权发生变更，相应的登记信息需要进行全面更新，包括车辆的所属人以及与之对应的车牌号码等。

其次从实际意义角度来看，更换牌照有诸多好处。一方面，新的牌照意味着新的车辆归属关系得以明确。如果不换牌照，可能会存在后续的责任认定模糊等问题，比如原车主如果之前有一些交通违规行为尚未处理完毕，新车主可能会因此受到不必要的困扰和影响。另一方面，对于交通管理部门来说，新牌照便于其对车辆进行追踪和管理。如果一直是原牌照，在车辆出现一些违法犯罪活动时，难以快速准确地判断当前车辆的实际控制人。

然而，也存在一些特殊情况，原车牌并非完全不能保留。如果原车主满足一定的条件，比如拥有该车辆满一定年限（通常是3年），在车辆过户后，原车主可以申请在一定期限内（如半年）保留原车牌号码。但这只是原车主对原号码的保留权，而不是将原车牌直接随车过户给新车主。并且原车主在后续购买新车等情况下才可以使用这个保留的号牌。

再者，从二手车交易的完整性来说，办理二手车过户，更换牌照等一系列手续是保障买卖双方合法权益的重要环节。新车主得到新牌照，拥有了车辆全新的、完整的合法上路等权利；而原车主在车辆过户、牌照更换后，也能与该车辆进行明确的责任、权益分割。

总之，对于绝大多数二手车过户的情况，换牌照是必须且必要的一个流程。虽然在这个过程中可能会给买卖双方带来一些诸如选号、等待新牌照制作等小“麻烦”，但从长远的交通管理、责任划分、权益保障等多方面来看，更换牌照无疑是一种科学合理的制度安排。无论是对于维护交通秩序的交警部门，还是对于参与二手车交易的买卖双方，都有着重要的意义。